El Liverpool, que necesitó los penales para eliminar al Leicester, Chelsea y Tottenham se clasificaron para las semifinales de la Copa de la Liga inglesa, uniéndose al Arsenal, que logró el pase el martes. Los 'Reds' buscarán el billete a las semifinales frente a los 'Gunners', mientras que la segunda semifinal la jugarán Chelsea y Tottenham.
Arsenal goleó a Sunderland y pasó a la semifinal de la Copa de la Liga
Con un equipo en el que sólo el brasileño Roberto Firmino puede considerarse un titular habitual y pese a tener una desventaja de dos goles en la primera parte (0-2 y 1-3), el Liverpool logró la clasificación frente al Leicester, gracias a un tanto en el descuento del japonés Takumi Miyamino para forzar la tanda de penales (90+5).
Curiosamente, desde los once metros, Miyamino erró el lanzamiento que hubiese dado la clasificación a los 'Reds', pero apenas tuvieron que esperar unos minutos, ya que Ryan Bertrand falló el sexto lanzamiento de su equipo y el portugués Diogo Jota ya no desperdició la ocasión.
Los 'Foxes' se colocaron con clara ventaja en dos ocasiones en la primera parte, gracias al doblete de Jamie Vardy (9 y 13) y otro tanto de James Maddison (33), pero el Liverpool redujo con tantos de Alex Oxlade-Chamberlain (19) y del propio Diogo Jota (68), antes de que Miyamino mandase la resolución de la eliminatoria a los penales.
Kepa salva a los 'Blues'
El Chelsea, vigente campeón de Europa, tampoco lo tuvo fácil frente al Brentford, pese a lo que pueda indicar el resultado (2-0), y en varias ocasiones, sobre todo en la primera parte, fue salvado por el español Kepa Arrizabalaga, preferido ante el francés Edouard Mendy para defender el arco 'blue' en las copas domésticas.
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El modesto club de la periferia londinense aguantó hasta el minuto 80, cuando la suerte se alió con los 'Blues' al enviar el defensa sueco Pontus Jansson la pelota a la red de su propia portería. El italiano Jorginho sentenció poco después desde el punto de penal (85).
En el derbi londinense entre Tottenham y West Ham, todo ocurrió en tan solo cinco minutos, el tiempo transcurrido desde que abrió el marcador para los Spurs el holandés Steven Bergwijn (29), el empate a cargo de Jarrod Bowen (32) y el 2-1 definitivo anotado por el brasileño Lucas Moura (34).
Estos tres equipos jugarán las semifinales junto al Arsenal, que el martes logró la clasificación tras golear 5-1 al Sunderland, de la tercera categoría del fútbol inglés. La Liga Inglesa de Fútbol (EFL) ha recibido la petición de disputar las semifinales de esta competición a partido único, en lugar de la tradicional eliminatoria a ida y vuelta, para aligerar el calendario, pero por el momento no se ha tomado una decisión.
En principio, la ida de las semifinales está prevista el 4 y 5 de enero (en el Emirates y Stamford Bridge), con la vuelta una semana más tarde.
