A pesar de que Xavi Hernández ya disfrutó de los primeros minutos como azulgrana el 24 de marzo del 1998 en la semifinal de la Copa Catalunya contra el Lleida Deportivo, no fue hasta el 18 de agosto del 1998 cuando hizo su debut oficial.

Fue en un partido de ida de la Supercopa española contra el RCD Mallorca en el estadio Lluís Sitjar. Con tan solo 18 años, el centrocampista de Terrassa recibió la llamada de Louis van Gaal para formar parte de la convocatoria del primer equipo y debutar un día después como culé.