A sus 37 años, el zaguero italiano Giorgio Chiellini comenzará una nueva etapa en el fútbol norteamericano al comprometerse con el Los Angeles FC hasta el final de la temporada 2023, confirmó la dirección de la franquicia a la AFP.

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Chiellini, que se despidió en las últimas semanas tanto de la Juventus como de la selección italiana, disfrutará de su primera experiencia internacional en un equipo que lidera el delantero mexicano Carlos Vela y que está ávido por lograr su primer título de la liga norteamericana (MLS).

"Para nosotros era una oportunidad única. No hay muchos jugadores en el mundo con su historial de victorias y su experiencia", dijo a la AFP John Thorrington, copresidente y mánager general de Los Angeles FC (LAFC). "Creemos que nos va a ayudar a competir y a ganar, tanto ahora como en el futuro".

El propio Chiellini subió este lunes a Twitter un video en el que aparece con una gorra y una camiseta con el escudo del LAFC, acompañado del mensaje: "El Próximo Capítulo".

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El emblemático excapitán de la Juventus sigue los pasos de otras figuras que se mudaron a la ciudad californiana en la recta final de sus carreras, como DavidBeckham y Zlatan Ibrahimovic, que brillaron en el vecino LA Galaxy, así como de ilustres compatriotas reclutados por la MLS como Andrea Pirlo.

Los reportes periodísticos sobre este fichaje surgieron después de que Chiellini anunciara en mayo que cerraba la página a 17 temporadas en la Juventus, donde conquistó nueve ligas seguidas y fue dos veces finalista de la Liga de Campeones.

El 1 de junio dijo también adiós a la selección Azzurra después de 117 partidos como internacional.

De acuerdo con Thorrington, las conversaciones entre el entorno familiar del jugador y la joven franquicia californiana se remontan a meses atrás y se intensificaron después de que a finales de marzo la selección italiana fracasara en el intento de clasificar a Catar-2022.

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Compromiso hasta 2023

El defensa se ha comprometido con el LAFC por el resto de este año y la temporada 2023 y se espera que pueda debutar tras la apertura oficial de la próxima ventana de fichajes el 7 de julio, señaló Thorrington.

Solo un día después, el LAFC recibe al Galaxy del mexicano Javier 'Chicharito' Hernández en el derbi de Los Ángeles.

El equipo californiano confía en que la experiencia y carácter ganador del expeditivo central apuntalen a una escuadra que encabeza la clasificación de la MLS con 29 puntos en 14 jornadas.

Thorrington se mostró también convencido de que la edad del zaguero, que cumplirá 38 años en agosto, y sus recientes problemas musculares no serán impedimento para que marque diferencias para su escuadra.

"No haría este fichaje si no lo creyera. Con nuestro personal y recursos, así como la profesionalidad de Giorgio, seremos capaces de gestionarlo de una manera que lo sitúe a él y al LAFC en el camino del éxito", señaló.