Colombia inicia este sábado una nueva cita panamericana en Santiago de Chile y como desde aquella primera vez en Buenos Aires hace más de medio siglo, nuestros ciclistas albergan gran parte de las esperanzas de medallería para un deporte acostumbrado a dejar el tricolor en lo más alto de todos los eventos del ciclo olímpico.
Ya en Ciudad de México 1955 los ciclistas colombianos encabezados por el “escarabajo de escarabajos” Ramón Hoyos Vallejo y el legendario Efraín “Zipa” Forero le reportaron a Colombia las doradas en la ruta individual y por equipos, sentando las bases para lo que vendría en las siguientes 18 ediciones de la máxima cita continental.
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El deportista del Siglo XX en Colombia, Martín Emilio "Cochise" Rodríguez, rompió en Winnipeg 1967 la sequía de medallas de oro del país en Chicago 1959 y Sao Paulo 1963 con su prueba talismán, los 4.000 metros persecución individual, gesta que repetiría de local cuatro años después en Cali, sumándole también la dorada en la persecución por equipos.
Desde allí la ruta y la pista panamericana se han convertido en escenarios donde los colombianos han sido los hombres y mujeres a vencer por grandes rivales continentales como Estados Unidos, Canadá, Cuba, México, Venezuela, Argentina y Brasil, naciones que cada cuatro años le plantan cara a la gran potencia americana del ciclismo que todos reconocen en Colombia.
En la pista del gran evento del continente es donde se ha fraguado y se sigue fraguando gran parte de la gloria de ciclistas como María Luisa Calle, Diana García y Martha Bayona en mujeres y Marlon Pérez, Juan Esteban Arango, Fernando Gaviria, Fabián Puerta y el reciente campeón mundial de Keirin en Glasgow, Kevin Quintero, en lo que a la rama masculina respecta.
La prueba de gran fondo solo ha visto al mencionado “Marinillo”, Ramón Hoyos en lo más alto del podio pero es también muy recordada la plata del inmortal Alfonzo Flórez en Ciudad de México 1975. La crono, paradojas de la vida, es en donde Colombia más se ha encontrado con el oro de los panamericanos con José Serpa (Santo Domingo 2003), Santiago Botero (Río de Janeiro 2007), Marlon Pérez - María Luisa Calle (Guadalajara 2011) y Daniel Felipe Martínez (Lima 2019) dominando el reloj continental y abultando el total de Colombia en el cuadro final de medallas.
Con la inclusión del ciclomontañismo en Mar del Plata 1995 antes de su debut olímpico en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996, se abrió un nuevo frente para el pedalismo nacional y allí han sido los Estados Unidos quienes en su condición de padres de la especialidad más han sumado, pero el tremendo Leonardo Páez pudo con todos en Guadalajara 2011 y los ciclomontañistas colombianos en ambas ramas siempre salen con las medallas entre ceja y ceja.
Caso contrario al del BMX que desde su aparición en el calendario panamericano en Río de Janeiro 2007 ha tenido a la reina de la especialidad a nivel mundial, Mariana Pajón, como su gran dominadora con sendos oros en Guadalajara y Lima que se pueden convertir en tres con la antioqueña encabezando el equipo nacional para las justas chilenas que se inauguraran oficialmente este viernes.
Serán precisamente estas dos últimas disciplinas, MTB y BMX, las encargadas de abrir el programa ciclístico para los nuestros con la disputa este sábado 21 de octubre de las pruebas de Cross Country para ambas ramas en el Club Deportivo de la Universidad Católica. Desde las 7:00 am (5:00 am Colombia) Diego Arias y Hilvar Malaver en los hombres y desde las 9:30 am (7:30 am Colombia) Ana María Roa, Gloria Garzón y Angie Lara en mujeres.
El BMX del panamericano austral también verá sus primeras competencias este sábado con la disputa de la Contrarreloj Individual en la Pista de Peñaloén. Colombia y su ciclismo a continuar por la dorada senda panamericana en Santiago de Chile 2023y Gabriela Bollé empezarán su camino a las medallas sobre las 9:30 de la mañana, 7:30 hora Colombia, mientras que Carlos Ramírez, Diego Arboleda y Mateo Carmona darán el primer pedalazo sobre las 9:55 am.
30 medallas de oro es el aporte del ciclismo colombiano en 18 ediciones de Juegos Panamericanos, palmarés que los 35 hombres y mujeres que integran el equipo panamericano nacional de ciclismo en Ruta, Pista, BMX, MTB y BMX Freestyle apuntan a engrandecer en la cita chilena donde llegan listos a defender la grandeza continental y mundial del indiscutible deporte nacional. ¡Vamos Colombia!
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