Milán se convertirá el miércoles (19h00 GMT) en el epicentro del fútbol europeo, como no ocurría desde hace dos décadas, con un 'euroderbi' con todos los alicientes entre el AC Milan y el Inter por un puesto en la final de la Champions League.
La capital lombarda, la única ciudad en tener dos equipos campeones de Europa, tendrá pues a uno de sus equipos en la final del 10 de junio en Estambul, contra el Manchester City o el Real Madrid.
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Queda por conocerse si será el club 'rossonero', con siete 'Orejonas' en su palmarés (la última en 2007) y su gran rival 'nerazzurro', campeón en tres ocasiones (la última en 2010).
Si la otra semifinal entre el City de Pep Guardiola y el Real Madrid de Carlo Ancelotti opondrá quizá a los dos mejores en términos de juego, el 'derbissimo' se anuncia como una punto álgido de pasiones y de historia entre los dos vecinos, que se enfrentarán por 236ª ocasión.
"No es un derbi, sino 'el derbi'. Sabemos lo que representa para el club, para los jugadores, los 'tifosi'", recordó el entrenador interista Simone Inzaghi.
En la Champions League, los dos rivales de la Madonnina, el nombre de la virgen que corona el Duomo milanés, y que presta su nombre al derbi, ya se han enfrentado en cuatro ocasiones.
Pero la última se remonta a casi una veintena de años, en una época en que la Serie A contaba aún con las mayores estrellas del fútbol, algunas de las cuales como Andrei Shevchenko o Cafu presenciarán el choque desde las tribunas.
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- Inter en forma -
En 2003 fue en semifinales: el AC Milán se clasificó gracias a un gol marcado fuera de casa (0-0, 1-1), algo no exento de ironía porque los dos clubes comparten el mismo estadio, San Siro o Giuseppe Meazza, según cual de los dos equipos sea el que ejerza de local.
El otro enfrentamiento 100% milanés en Champions data de 2005, con el triste recuerdo de la bengala lanzada por los tifosi interistas y que alcanzó en la cabeza al arquero Dida, un partido que se vio interrumpido y que ganó en los despachos el AC Milan, que ya se había impuesto 2-0 en la ida.
Ancelotti era entrenador de un AC Milan que confirmó en esos cuatro duelos la hegemonía de los Rossoneri en Champions. No en vano el Milan es el segundo equipo más laureado de la competición detrás del inaccesible Real Madrid (14 títulos).
¿Pero el peso de la historia será suficiente ante la confianza del Inter de Milán?
El equipo de Simone Inzaghi ha ganado los dos derbis disputados en 2023, infligiendo un correctivo al Milan en la Supercopa de Italia (3-0) en enero antes de imponerse en la Serie A (1-0).
A pesar de un curso con altibajos, los Nerazzurri siempre han respondido presente en esta Champions, saliendo indemnes de un grupo difícil con el Bayern de Múnich y el FC Barcelona, ambos fuera de la carrera europea.
