Napoli no pasó del empate sin goles este sábado ante Hellas Verona (18º), pero se mantiene muy destacado al frente de la clasificación de la Serie A, con 14 puntos de ventaja con respecto a la Lazio, con ocho jornadas para el final.

Dada la gran diferencia de puntos en la clasificación y el duelo de Champions el martes contra el Milan (donde Napoli debe remontar un 1-0 para meterse en semifinales), el técnico Luciano Spalletti decidió comenzar con un once con muchas novedades, sobre todo en ataque, dejando en el banquillo a Victor Osimhen y a Khvicha Kvaratskhelia.

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Pero sin sus dos mejores hombres esta temporada, a Napoli le costó jugar a su nivel habitual y en la primera parte apenas se acercó al arco rival, con un gol anulado por fuera de juego como acción más destacada (20).

En cambio, el portero de Napoli  Alex Meret sí se lució para evitar que el Hellas Verona se adelantase en el marcador, primero atajando un lanzamiento de Kevin Lasagna (29) y en la segunda parte otro remate de Simone Verdi (81).

Ya con Oshimen, máximo anotador del equipo, y 'Kvaradona' en la cancha, Napoli pudo haberse llevado los tres puntos con un disparo del nigeriano que se estrelló en el travesaño, pero el marcador no se movió y el Nápoles sumó un solo punto.

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- Club y ultras firman la paz -

Antes del encuentro y de cara al duelo de Champions, Napoli hizo pública una foto de su presidente Aurelio De Laurentiis y una representación de los ultras para rebajar la tensión entre ambas partes, después de que los hinchas denunciaran la mercantilización del club.

"Todos somos el Napoli. Presidente y aficionados unidos para ganar", tuiteó el presidente en un llamado a que la afición apoye al equipo el martes ante el Milan.

Su rival en Champions tampoco logró la victoria en el primer partido del sábado. Con un once lleno de suplentes, el Milan (4º) mantuvo su línea irregular en la Serie A con su empate 1-1 en Bolonia (1-1).

Los 'rossoneri', que en liga han ganado apenas uno de sus seis últimos partidos, podrían ser desalojados del cuarto puesto -el último que en Italia clasifica a la Liga de Campeones- por el Inter de Milán (5º a dos puntos), que en el último partido del sábado recibe al Monza (13º).

El entrenador Stefano Pioli optó por una especie de 'equipo B', con los suplentes habituales como titulares y manteniendo únicamente en el once al arquero Mike Maignan respecto al equipo titular que derrotó el pasado miércoles al Napoli

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- Milan sin puntería -

Bolonia (8º) de Thiago Motta, que busca estar en las competiciones europeas del próximo curso, se adelantó pasados apenas treinta segundos. Nicolo Sansone se adelantó a Pierre Kalulu para anotar en el primer centro del partido (minuto 1).

Milan, vigente campeón de Italia, no tardó en reaccionar y puso en apuros al arquero Lukasz Skorupski, primero con un remate de cabeza de Ante Rebic (20) y luego con una falta lanzada por Alessandro Florenzi (22).

Tommaso Pobega, uno de los jugadores milanistas más en forma, empató el partido con un golpeo potente con la zurda en el 40.

En la segunda mitad, Pioli trató de añadir mordiente ofensiva a su equipo dando entrada a Rafael Leao y Brahim Díaz en el 70. El Milan tuvo las mejores oportunidades en la parte final del partido, pero el marcador no se movió del 1-1 y los lombardos empezaron ya a pensar en el gran partido del martes en Napoli , con un boleto para 'semis' de Champions en juego.

"No deberíamos haber encajado tan pronto, pero después controlamos el partido y no dejamos hacer al Bolonia su juego habitual. Creamos muchas ocasiones, pero no estuvimos suficientemente acertados", analizó Pioli.