La Vuelta al Táchira y el Tpur Down Under, competencias que vieron de nuevo rodar a los mejores ciclistas del mundo en una primera toma de contacto con las carreteras del mundo que ya extrañaban las bielas y los pedales. En Colombia, esperamos por el Campeonato Nacional de Ruta.
La tradicional ronda del Táchira, región vecina a Colombia que incluso tuvo una jornada binacional partiendo desde Cúcuta, terminó con la victoria del ecuatoriano Jonathan Caicedo, campeón de la Vuelta a Colombia de 2018, título que le valió el fichaje del escuadrón World Tour, EF Procycling, con el que disputó cinco años en la máxima categoría.
En su retorno a este lado del charco, el pedalista meridional derrotó a lo mejor del ciclismo 'patriota' que en cada temporada tiene en la ronda tachirense su máxima cita del año, hazaña que muy poca prensa moja ya por nuestras latitudes, a pesar de la importancia histórica de la prueba y su relevancia en el calendario UCI América.
En Australia el triunfo en la general le correspondió al local Stephen Williams tras cinco días de abrazador calor e intensa batalla deportiva en el sur del país oceánico. El podio de la primera prueba WT del 2024 finalizó con el también ecuatoriano Jonathan Narváez en el segundo cajón del podio y el mexicano Isaac del Toro de tan solo 20 años en el tercero, prueba de que el ciclismo de nuestro continente goza de muy buen presente, aupado desde años eso sí por las gestas de los 'escarabajos' colombianos en Europa y el mundo.
Tras Venezuela y Australia el turno es ahora para Colombia donde el Campeonato Nacional de ruta concentrará todos los reflectores desde este jueves 25 de enero con la presencia de varios de los mejores exponentes del ciclismo nacional encabezados por Nairo Quintana, Egan Bernal, Rigoberto Urán y Esteban Chaves que defenderá el tricolor obtenido hace un año en Bucaramanga.
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El Campeonato Nacional de Ruta 2024 está 'ad portas' del inicio
Las tierras libertadoras verán en acción una verdadera constelación de estrellas pues sumándose a los mencionados Egan, Nairo, Rigo y Esteban aparecen inscritos Sergio Higuita, campeón en 2020 en este mismo escenario, Daniel Felipe Martínez, segundo el año pasado en el Gran Fondo y bicampeón de la CRI, más Einer Rubio, Iván Sosa, Harold Tejada, Santiago Umba y Jesús David Peña para un total de 11 corredores del World Tour que lucharán por lucir durante el 2024 el 'tricolor' nacional en el pecho.
Entre los grandes favoritos también hay que contar a Jonathan Restrepo y a Germán Gómez, ambos parte del equipo Polti-Kometa de categoría ProTeam y a hombres del pelotón nacional y continental como Rodrigo Contreras, Aldemar Reyes, Juan Diego Alba, José Tito Hernandez y al excampeón del 2017 y 2018, el genial Sergio Luis Henao que regresa al ciclismo profesional tras su anunciado retiro en 2022.
Y si por el lado de los hombres el afiche es para alquilar balcón, el de las mujeres reúne lo mejor del lote femenino nacional que se jugará igualmente en la CRI y en la ruta las camisetas con el amarillo, azul y rojo. Diana Peñuela, bicampeona nacional de ruta, y Paula Patiño única corredora colombiana en el WWT, encabezan las apuestas enfrentadas a lo más selecto del pelotón nacional que alberga en sus filas a corredoras de inmensa clase y condiciones como Marcela Hernández, Lina Rojas, Andrea Álzate, Natalia Franco y Lorena Colmenares.
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Un verdadero carnaval ciclístico con el que el ciclismo colombiano abrirá su 2024, iniciando con las pruebas de Contrarreloj Individual para todas las categorías que se disputarán el día jueves 25 de enero y continuando con las pruebas reinas de Gran Fondo el viernes para las mujeres élite y Sub 23, el sábado para la categoría masculina Sub 23 y el domingo el gran cierre con la élite, un verdadero duelo de los mejores corredores de los últimos años en Colombia, incluidos campeones e inquilinos del podio de Giro de Italia, Tour de Francia y Vuelta a España. ¡Todos invitados a vivir la fiesta del ciclismo nacional en Boyacá!
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