Real Cartagena es uno de los clubes más representativos de la costa caribe del fútbol colombiano. Fundado en 1971, el equipo ‘heroico’ tiene una rica historia marcada por su perseverancia, su conexión con la ciudad de Cartagena de Indias y el amor de su fiel hinchada, que lo acompaña en las buenas y en las malas.
Conocido por sus colores amarillo y verde, que simbolizan la alegría y la vitalidad de la costa caribe, Real Cartagena ha sido un estandarte de identidad cultural y deportiva en la región.
Aunque sus logros en términos de títulos son modestos, el club ha sido un semillero de talento y un punto de encuentro para los amantes del fútbol en la histórica ciudad.
A lo largo de su trayectoria, el club ha vivido altibajos, alternando entre la Primera A y la Primera B, las dos categorías del fútbol profesional colombiano.
En 1992, el equipo debutó en la Primera B, la segunda categoría del fútbol colombiano, con una estructura modesta, pero con grandes sueños de alcanzar la élite del fútbol nacional.
¿Dónde juega como local Real Cartagena?
Real Cartagena tiene como fortín de local al estadio Olímpico Jaime Morón León, estadio que tuvo como nombre Pedro de Heredia (entre 1958 y 2007) y actualmente cuenta con una capacidad para recibir 16.068 espectadores.
Primer ascenso a la Primera A (1999)
El momento cumbre de los primeros años del club llegó en 1999, cuando Real Cartagena logró el ascenso a la Primera A, gracias a una destacada campaña en la Segunda División.
Este logro marcó el inicio de una nueva era para el equipo, que comenzó a competir contra los grandes del fútbol colombiano; en aquel año descendió Unión Magdalena.
El ascenso fue motivo de celebración en Cartagena, ya que representó una oportunidad para que la ciudad estuviera en el foco del fútbol profesional y para que sus habitantes se identificaran aún más con el equipo.
Primera y única final disputada por el ‘heroico’
Real Cartagena, dirigido en ese entonces por el técnico Hernán Darío Herrera, sorprendió a todos con una campaña extraordinaria.
Contra muchos pronósticos, el equipo alcanzó el rendimiento necesario para avanzar a los cuadrangulares semifinales y, posteriormente, aseguró su lugar en la gran final ante Deportivo Cali.
En los cuadrangulares, Real Cartagena compartió grupo con equipos de renombre como Atlético Nacional, Deportivo Pereira y Junior.
Contra todo pronóstico, el equipo costeño dominó su grupo y avanzó a la final gracias a su solidez defensiva y a un ataque liderado por figuras clave como Jorge Díaz y Alonso Alcibar.
El 14 de diciembre de 2005 se disputó el juego de ida de la final en el estadio Jaime Morón de Cartagena, allí Deportivo Cali se impuso con un marcador de 2-0 con Hugo Rodallega como protagonista al anotar ambos goles.
En el partido de vuelta, jugado el 18 de diciembre en el estadio Pascual Guerrero de Cali, el ‘azucarero’ aseguró el título al vencer 1-0 a Real Cartagena. El único gol del partido fue obra de Rodallega, quien culminó una destacada actuación en la serie final.
¿Quiénes son los máximos referentes de Real Cartagena?
Juan José ‘Pitillo’ Salcedo
El delantero Juan José Salcedo, conocido por su apodo del ‘Pitillo’, milita actualmente en Real Cartagena y ostenta dos logros históricos del club: máximo goleador y jugador con más partidos disputados.
Salcedo marcó su primer gol para el ‘heroico’ el 30 de abril de 2014 y desde entonces ha cosechado 71 anotaciones; el ‘Pitillo’ registra 266 partidos con Real Cartagena.
Hernán Darío ‘Arriero’ Herrera
Hernán Darío ‘El Arriero’ Herrera es una figura emblemática en la historia de Real Cartagena, destacándose como el técnico más exitoso del club.
Herrera lideró al ‘heroico’ en su primer ascenso a la máxima categoría del fútbol colombiano en 1999. En 2004, ‘El Arriero’ volvió al club y logró un nuevo ascenso a la Primera A.
Bajo su dirección, Real Cartagena alcanzó la final del Finalización 2005, enfrentando a Deportivo Cali. Aunque no se obtuvo el título, este logro representa la mejor actuación del club en su historia.
