Así como las diferentes selecciones a través del mundo se deben preparar para lograr el nivel necesario para estar en el próximo Mundial 2026 de Estados Unidos, México y Canadá, los árbitros también deberán afrontar una preselección por parte de la FIFA.
A la última Copa del Mundo en Qatar 2022 acudieron 24 árbitros, provenientes de cinco de las seis confederaciones, siendo los jueces centrales colombianos los ausentes, a excepción del colegiado de VAR, Nicolás Gallo de Caldas.
Para este nuevo certamen, la FIFA ya habría entregado un listado preliminar sobre los jueces que harán parte del proceso de selección final y en Colombia habrían sido apenas dos los elegidos por el máximo ente del fútbol mundial.
Según lo dio a conocer en sus redes sociales, José Borda, exárbitro colombiano, explicó que Jhon Alexander Ospina y Andrés Rojas habrían sido los preseleccionados para iniciar el proceso rumbo al Mundial 2026 en representación de Colombia.
Así mismo, la gran incógnita que permanece en el ambiente es la ausencia del octavo mejor árbitro del mundo en 2023 (según la Federación Internacional de Historia y Estadística del Fútbol (IFFHS)), pues Wilmar Roldán, quien fue el juez de la final de la última Copa Libertadores entre Fluminense y Boca Juniors, no estaría preseleccionado.
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“La FIFA en Colombia le está apostando a iniciar el proceso para el Mundial 2026 con árbitros jóvenes”, exclamó el analista arbitral.
Así mismo, Borda explicó que el proceso de preparación que se realizará en Estados Unidos irá del 13 al 18 de abril de 2024.
Mundial 2026 no tendría a Roldán, pero sí a Ospina o a Rojas
Colombia recibió un duro golpe en el camino al Mundial de 2022, realizado en Qatar en diciembre de ese año, pues ninguno de sus árbitros centrales fue elegido para participar de la cita orbital más importante de todo el mundo.
No obstante, dentro de la preselección para la Copa del Mundo de Estados Unidos, México y Canadá de 2026 ya estarían instalados dos jueces centrales con amplia experiencia en el fútbol colombiano.
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Eso sí, dependerá del rendimiento demostrado por cada uno de los jueces en cuestión durante la etapa preparatoria para que sean tenidos en cuenta para la próxima Copa del Mundo.
Alexander Ospina del Quindío
Durante 2023, Alexander Ospina estuvo al cargo de 28 partidos: el juez colombiano mostró 137 amarillas (promedio por partido de 5 amonestaciones) y nueve expulsiones.
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En 2024 ya pitó su primer compromiso, siendo en el partido Perú vs. Chile por el Preolímpico a París 2024, disputado en Venezuela.
Andrés Rojas de Bogotá
Durante 2023, Andrés Rojas estuvo al cargo de 38 partidos: el colegiado colombiano mostró 211 amarillas (promedio por partido de 5,55 amonestaciones) y 17 expulsiones.
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